こんにちは。カイザーベルクびわ湖　支配人の岸です。
近畿地方も梅雨が明けて夏本番！今日はお客さまより問い合わせの多い向日葵の開花状況を確認してきました。

7/22（月）の公休日、午前中に私事の用事を済ませてクロスカブの先日交換したチェーン初期伸ばしを兼ねてお昼ご飯を食べがてら向日葵の開花状況を確認するショートツーリングに出かけることにしました。
しかし梅雨明け後のピーカン照りの正午...暑い、暑すぎる！
スタート時の気温は35℃です。
ここはエアコンを全開にした四輪に乗り換えていくのが良いのでは...と心が揺らぎましたがV型で熱がこもるVFR800Fではなくクロスカブだから大丈夫だろうとバイクで出発です！
まずは県道25号からさざなみ街道にでて北へ進みます。
目的は当施設からもっとも近い場所（3.5km）にあり、さざなみ街道沿いに大量の向日葵を楽しむことができる「大中グリーン工房ひまわり畑」
夏は向日葵・秋はコスモスが楽しめる穴場スポットなんです。
ということでさざなみ街道を走っていると前方に見える景色の中にポツポツと黄色が見えてきました♪
開花状況をしっかり確認すべく、ひまわり畑へ...
当日は風が全く吹かず、背の高いひまわり畑の中も当然ながら無風で昼時ということもあり容赦なく強い日差しが降り注ぎます。
畑の中を一周すると咲いている向日葵は咲いたばかりで、その他の向日葵もあと1週間以内には開花しそうな雰囲気。
来週あたりには満開のひまわり畑を楽しめそうでうね。
このあとは来た道を戻り、さざなみ街道を南下！
途中2か所、片側交互通行通行をしており大渋滞に巻き込まれヘロヘロになりながら当施設の近所で一番大きな向日葵畑が見れる「第一なぎさ公園」にやってきましたが...まだ駐車場は閉鎖中でした。
開花時期になると駐車場が開放され、こちらの駐車場はバイクと自転車のみが駐車可能になります。
※四輪に関してはマリオットホテル横の臨時駐車場に駐車してください
中には入れないので望遠カメラで向日葵畑を1枚...
だいぶん育ってきてはいますが、見頃はまだまだ先のようです。
次に向かったのは更に南にある「不動浜のひまわり畑」
さざなみ街道を南下していると路面温度計が36℃から34℃へ。
そして冷たい微風が吹き32℃まで下がってきました。
喜んだのも束の間、青空なのにポツポツ...
私のスポット雨男能力が発動したようで「狐の嫁入り」をくらってしまいました。
このあとは更に湿度が上がり気温は36℃に逆戻り！
不動浜のひまわり畑」に到着すると
「ん？黄色が見えない」
毎年早咲きする向日葵2本以外はコスモスがちらほら咲いているのみ。
この感じだと開花は8月下旬といったところでしょうか。
このあとは「野洲のひまわり畑」を確認すればOKということで汗だくで干からびた身体を癒すべく「来来亭 守山店」で昼食。
駆けつけお冷2杯をガブ飲み！
「嗚呼っ、生き返るぅ」
昼食の冷麺を食べてクールダウンしたので次の向日葵スポットに向けて出発。
さざなみ街道を北上していると対岸（湖西側）に巨大な雨柱が見えるではありませんか！（大汗）
ということで「野洲のひまわり畑」の向日葵開花状況確認をキャンセルして大慌てで帰路につきました。
到着して5分後...雷と共に大荒れのザザ降り。
3時間のショートツーリングとなりましたが、間一髪で雨に降られることなく帰宅することができました。
ちなみにライディングジャケットは汗をかきすぎて塩まみれ...
こう毎年猛暑だとそろそろ冷感アイテムを用意しないといけないかもしれませんね。
もしオススメの冷感アイテムがありましたら教えてくださいませ。

例年に比べると全体的に向日葵の開花は遅れ気味...いや梅雨入りが遅かったこともあり植えられる時期が遅かったのでしょうか。

今年も時間をみてひまわり畑を訪れ、皆さまに満開の向日葵をお届けできたらと思います。

今回はここまで！次回もお楽しみに。